根据利用虚拟现实技术进行的一项新研究发现，患有早期阿尔茨海默病的人在走路时转弯困难。

伦敦大学学院

10月11日消息

伦敦大学学院（University College London，UCL）的研究人员使用了一个计算模型来进一步探索之前在阿尔茨海默病中观察到的导航错误的复杂性。研究结果近日发表在《当代生物学》（Current Biology）杂志上。

研究于2023年10月11日发表在《Current Biology》（最新影响因子：9.2）杂志上

由 UCL 认知神经科学研究所（Institute of Cognitive Neuroscience）空间与记忆小组的 Neil Burgess 教授及其同事领导的研究人员，将参与者分为三类：健康的年轻参与者(共31人)、健康的老年参与者(共36人)和轻度认知障碍（MCI）患者(共43人)。根据对 AD 神经病理学的 β-淀粉样蛋白和 tau 生物标志物的 CSF 测试，MCI 患者被进一步分为 MCI+（阳性生物标志物）、MCI-（阴性生物标志物）和 MCI 未知（生物标志物状态未知）亚组。然后，研究人员要求他们在戴着虚拟现实眼镜的情况下完成一项任务，这种眼镜可以让他们做出真实的动作。

在试验中，参与者走一条由编号的圆锥体引导的出站路线，这条路线由通过一个转弯连接的两条直腿组成。然后，他们必须在没有引导的情况下回到初始位置。

任务在三种不同的环境条件下进行，旨在强调参与者的导航技能：一个不变的虚拟环境，地面细节被简单的纹理取代，以及从虚拟现实世界中暂时移除所有地标。

研究人员发现，患有早期阿尔茨海默病的人（MCI+）总是高估路线上的转弯，并且在方向感上表现出更强的变异性。然而，在没有阿尔茨海默病潜在体征的健康老年参与者或轻度认知障碍（MCI-）患者中未观察到这些特定的损害。

这表明，这些导航错误是阿尔茨海默病特有的，而不是健康老龄化的延伸或普遍的认知能力下降，并且可能有助于诊断。

联合第一作者 Andrea Castegnaro 博士（UCL认知神经科学研究所）说：“通过关注特定的导航错误，我们的发现为阿尔茨海默病的早期诊断提供了新的途径。然而，我们知道需要开展更多工作来证实这些早期发现。”

“考虑到空间和时间有限等常见限制，我们的目标是开发可以轻松集成到临床环境中的实用测试。传统的导航测试通常具有在临床环境中难以满足的要求。我们的研究集中在更能适应这些限制的导航的特定方面。“

“我们设计的这些检测既快速又全面，旨在以一种高效的方式收集足够的数据以做出可靠的诊断，从而增加其被广泛采用的可能性。”

据估计，目前英国有 94.4 万人患有失智症，其中超过60% 的确诊患者被认为患有阿尔茨海默病。

美国的类似预测估计，如果没有医学突破，到 2060年，美国 65 岁及以上阿尔茨海默病失智症患者的数量可能会翻一番，达到 1,380 万。这些趋势表明，阿尔茨海默病对卫生保健系统和整个社会造成的负担日益加重。

早期诊断对于更好地管理和治疗该病至关重要。虽然最近血液测试的进展可以检测 tau 蛋白和淀粉样蛋白的水平，这可能是潜在的阿尔茨海默病的信号，但这些测试本身可能还不够。

Castegnaro 博士说：“认知评估仍然需要了解第一次认知障碍是什么时候出现的，当涉及到诊所中现有的空间记忆测试时，这些测试通常依赖于语言能力。我们的测试旨在提供一种更实用的工具，不依赖于语言或文化背景。”

创立于1826年的伦敦大学学院

参考文献

Source：University College London

Certain navigational mistakes could be early signs of Alzheimer’s disease

Reference：

Overestimation in angular path integration precedes Alzheimer's dementia, Current Biology (2023). DOI: 10.1016/j.cub.2023.09.047. www.cell.com/current-biology/f … 0960-9822(23)01296-4

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原文标题:某些导航错误可能是阿尔茨海默病的早期迹象